Viele Konstrukteure stehen bei der Beschaffung von Gleitlagern für Lebensmittelmaschinen unter Druck, da sie zunehmend auch regulatorische Anforderungen berücksichtigen müssen. Die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) bearbeitet derzeit einen Vorschlag zur Beschränkung von PFAS, zu denen auch das häufig genutzte PTFE gehört. Parallel dazu untersagt die EU-Verordnung 2024/3190 den Einsatz von Bisphenolen in Lebensmittelkontaktmaterialien. Igus bringt jetzt das neue Gleitlagermaterial iglidur A181PF auf den Markt, das auf diese umstrittenen Chemikalien verzichtet.
Das neue Gleitlagermaterial iglidur A181PF verzichtet vollständig auf PTFE und Bisphenole und bietet somit eine langfristige regulatorische Sicherheit. PTFE erfüllt bei igus in Gleitlagern seit jeher eine wichtige Funktion, wenn es um geringe Reibwerte und gute Trockenlaufeigenschaften geht. Entsprechend komplex war die Suche nach einer Alternative. „Ein Gleitlager zu entwickeln, das ohne PTFE auskommt, bedeutete, die tribologischen Eigenschaften komplett neu auszurichten“, erklärt Dr. Magnus Orth, Leiter des igus Materialzentrums. Kompliziert sei die Aufgabe auch deshalb gewesen, weil bei Anwendungen im Lebensmittelkontakt weitere Anforderungen hinzukommen: etwa eine hohe Reinigungs- und Medienbeständigkeit sowie stabile mechanische Eigenschaften.
„Wir haben viele Materialkombinationen getestet, bis wir eine Lösung gefunden haben. Der neue Werkstoff basiert auf einer Kombination alternativer Festschmierstoffe und einer optimierten Polymermatrix, die gemeinsam ein robustes, lebensmitteltaugliches Gesamtprofil ergeben.“
Dr. Magnus Orth, Leiter des igus Materialzentrums
Das Gleitlager ist resistent gegen Stöße, Schläge und Kantenpressungen, arbeitet zuverlässig bei Temperaturen von -50 °C bis +90 °C und erreicht je nach Anwendungsparametern eine mit dem PTFE-haltigen Standardwerkstoff iglidur A181 vergleichbare oder sogar bessere Laufleistung.
Hygienische Vorteile und Beständigkeit
Die alternativen Festschmierstoffe sind fein verteilt in den Hochleistungskunststoff iglidur A181PF integriert. Sie ermöglichen einen reibungsarmen Trockenlauf ohne externe Schmiermittel. Somit eignen sich Gleitlager aus dem neuen Werkstoff für den Einsatz im hygienekritischen Lebensmittelbereich, wo Schmierstoffe ein Kontaminationsrisiko darstellen. Die Lager erfüllen die Anforderungen der EU-Verordnung 10/2011 sowie der FDA für Lebensmittelkontakt.
Darüber hinaus ist der Werkstoff frei von Bisphenol-A, Bisphenol-Derivaten und deren Salzen und erfüllt damit auch die Anforderungen der EU-Verordnung 2024/3190 zu BPA in Lebensmittelkontaktmaterialien. Dadurch eignet sich das Material insbesondere für Anwendungen, in denen Lebensmittel unmittelbar mit Maschinenkomponenten in Berührung kommen können. Es hat zudem eine sehr hohe Beständigkeit gegenüber Reinigungschemikalien und eine geringe Feuchtigkeitsaufnahme, sodass es mit kleinem Lagerspiel verbaut werden kann.
Quelle: igus
